400年以上続いた日本の大きな会社グループ

住友財閥（すみともざいばつ）は、昔の日本にあったとても大きな会社グループです。

日本には有名な四つの財閥があり、

• 三井財閥
• 三菱財閥
• 住友財閥
• 安田財閥

を「四大財閥（しだいざいばつ）」と呼びます。

その中でも住友財閥は、とても歴史が古いことで有名です。
なんと、400年以上前の時代から始まっているのです！

住友財閥は、

• 銅（どう）
• 金属
• 鉱山
• 銀行
• 化学
• 機械

など、さまざまな仕事をして日本の発展を支えました。

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財閥ってなに？

まず、「財閥」という言葉を説明します。

今の日本では、それぞれの会社が別々に活動しています。
でも昔は、ひとつの家族やグループが、

• 銀行
• 工場
• 商社
• 保険会社
• 鉱山会社

などをまとめて持っていました。

このような巨大な会社グループを「財閥」といいます。

財閥は、日本の経済を動かすほど大きな力を持っていました。

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住友の始まり

京都の小さな店からスタート！

住友の歴史は、江戸時代よりもっと前から始まっています。

最初のきっかけを作ったのは、
蘇我理右衛門
という人物だと言われています。

その後、住友家は京都で本を売る店や薬の店を開きました。

まだこのころは、大きな会社ではありませんでした。

しかし、住友家には大切にしていた考え方がありました。

それが、

「信用を大切にする」

ということです。

この考え方は、何百年も後の住友グループにも受け継がれていきました。

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銅を作る技術で大成功！

住友が大きく成長した理由は、「銅（どう）」でした。

銅は、

• お金
• 武器
• 道具
• 建物

などに使われる大切な金属です。

昔の日本では、とても価値がありました。

住友家は、銅をきれいに取り出す特別な技術を手に入れます。

これによって、たくさんの銅を作れるようになったのです。

すると住友の商売はどんどん大きくなっていきました。

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別子銅山（べっしどうざん）

住友の歴史で特に大切なのが、

別子銅山

です。

1691年、今の 愛媛県 で大きな銅山が見つかりました。

住友は、この別子銅山を経営することになります。

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銅山ってどんな場所？

銅山とは、山の中から銅を掘り出す場所です。

山を深く掘り、

• 岩をくだく
• 銅を取り出す
• 火でとかす

という大変な作業をしていました。

昔は機械が少なかったため、多くの人が力仕事をしていました。

別子銅山では、たくさんの人が働いていました。

町まで作られ、

• 学校
• 病院
• 家

などもできました。

まるで山の中にひとつの町があったような感じです。

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日本を支えた銅

別子銅山で取れた銅は、日本中で使われました。

さらに外国にも輸出され、日本はたくさんのお金を得ました。

そのお金で、

• 鉄道
• 工場
• 船

など、日本の近代化が進んでいったのです。

つまり住友は、日本の発展を金属の力で支えた会社だったのです。

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明治時代にさらに大きくなる

1868年、日本では
明治維新
が起こりました。

日本は、西洋の国々に負けない近代国家を目指しました。

そのためには、

• 鉄
• 機械
• 電気
• 工場

が必要でした。

住友は、銅山だけでなく、

• 機械会社
• 化学会社
• 電線会社
• 銀行

なども作っていきます。

こうして、住友財閥はどんどん大きくなっていきました。

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住友銀行の誕生

住友財閥は、銀行も作りました。

銀行は、

• お金を預かる
• お金を貸す
• 会社を助ける

大切な仕事をしています。

工場を作るには大金が必要です。

そのため銀行は、日本の産業を支える大事な存在でした。

住友銀行は、多くの会社を助け、日本経済を支えていきました。

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公害問題にも向き合った

別子銅山では、たくさんの煙が出ていました。

その煙によって、木や畑が傷つく問題が起きました。

これを「公害（こうがい）」といいます。

住友は、

• 木を植える
• 新しい技術を使う
• 煙を減らす

など、問題を改善しようと努力しました。

今では、環境を守ることはとても大切だと考えられています。

住友の歴史は、「産業」と「環境」の両方を考えるきっかけにもなりました。

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戦争と財閥解体

第二次世界大戦が終わると、日本は大きく変わりました。

アメリカを中心とした政策で、

「財閥が強すぎると、一部の人に力が集まりすぎる」

と考えられました。

そこで、財閥は解体されることになります。

住友財閥も、小さな会社に分かれました。

しかし会社自体がなくなったわけではありません。

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今の住友グループ

現在でも、

• 住友電気工業
• 住友化学
• 三井住友銀行
• 住友商事

など、多くの会社に「住友」の名前が残っています。

つまり、昔の住友財閥の流れは、今も日本社会の中で生き続けているのです。

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住友財閥が大切にしたこと

住友には、昔から大切にしてきた考えがあります。

それは、

「信用を大切にする」

ことです。

さらに、

• 正直に仕事をする
• 無理なことをしない
• 社会の役に立つ

という考え方も重視していました。

だからこそ、400年以上も続く大きなグループになったのです。

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住友財閥から学べること

住友財閥の歴史から学べることはたくさんあります。

① 長く続けることの大切さ

住友は、一気に成功したわけではありません。

何百年も少しずつ成長しました。

毎日の努力を続けることが大切だとわかります。

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② 信用は宝物

約束を守り、まじめに仕事をすることで、人から信頼されました。

学校生活でも、

• うそをつかない
• 約束を守る
• 友だちを大切にする

ことは、とても大事ですね。

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③ 環境を守ることも大切

便利なものを作るだけではなく、自然を守ることも大切です。

住友の歴史は、「産業」と「環境」の両方を考えるきっかけになりました。

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まとめ

住友財閥は、日本でも特に長い歴史を持つ大きな財閥でした。

銅山の経営から始まり、

• 金属
• 銀行
• 化学
• 商社

など、さまざまな仕事を広げ、日本の発展を支えました。

現在でも「住友」の名前を持つ会社はたくさんあり、その歴史と考え方は今の日本にも受け継がれています。