～260年以上つづいた、日本の長い平和の時代～
みなさんは、「江戸（えど）」という名前を聞いたことがありますか？
今の東京都は、むかし「江戸」と呼ばれていました。
江戸時代は、今からおよそ400年前に始まった時代です。
戦（せんごく）の多かった日本をまとめ、長い平和が続いたことで知られています。
では、江戸時代にはどんな人たちが、どんなくらしをしていたのでしょうか？
いっしょに見てみましょう！
江戸時代はいつ始まったの？
江戸時代は、1603年に始まりました。
この年、徳川家康（とくがわ いえやす）という武将が、「征夷大将軍（せいいたいしょうぐん）」になり、江戸に幕府（ばくふ）を開きました。
これを「江戸幕府（えどばくふ）」といいます。
そして、1868年まで、なんと265年間も続きました。
江戸幕府ってなに？
幕府とは、武士（ぶし）が日本を治める政府のことです。
江戸幕府では、徳川家が代々将軍となって、日本をまとめていました。
将軍は、今でいう「国のリーダー」のような存在です。
戦の少ない平和な時代
江戸時代の前は、「戦国時代（せんごくじだい）」といって、武将たちが戦をくり返していました。
でも、徳川家康が全国をまとめたことで、大きな戦がほとんどなくなりました。
そのため、江戸時代は「平和の時代」とも呼ばれています。
平和になったことで、
- 商売
- 農業
- 文化
- 学問
などが大きく発展しました。
江戸の町はどんなところ？
江戸には、たくさんの人が集まっていました。
人口は100万人をこえていたともいわれ、当時としては世界でも大きな町でした。
町には、
- お店
- お寿司屋さん
- お風呂屋さん
- 劇場
- 屋台
などが並び、とてもにぎやかでした。
今の東京のように、人がたくさん住んでいたのです。
江戸時代の身分（みぶん）
江戸時代には、「身分制度（みぶんせいど）」がありました。
よく知られているのが、
- 武士
- 農民
- 職人
- 商人
の4つです。
武士（ぶし）
武士は、刀を持ち、国や町を守る仕事をしていました。
お城で働く人も多く、将軍や大名（だいみょう）に仕えていました。
農民（のうみん）
農民は、お米や野菜を作る大切な仕事をしていました。
当時のお米は、お金のように大切なものでした。
職人（しょくにん）
職人は、
- 大工
- 陶芸家
- 刀鍛冶（かたなかじ）
- 提灯（ちょうちん）作り
など、物を作るプロです。
今でも「職人技（しょくにんわざ）」という言葉が残っています。
商人（しょうにん）
商人は、物を売ったり買ったりする仕事をしていました。
はじめは武士のほうが力を持っていましたが、だんだん商人がお金持ちになっていきました。
江戸時代の食べ物
江戸時代には、今でも人気の食べ物がたくさん生まれました。
たとえば、
- 寿司（すし）
- 天ぷら
- そば
- うなぎ
などです。
江戸の屋台では、すぐ食べられる「ファストフード」のような料理が人気でした。
江戸時代の子どもたち
江戸時代の子どもたちも、遊んだり勉強したりしていました。
人気の遊びには、
- けん玉
- こま回し
- 羽子板（はごいた）
- 凧あげ（たこあげ）
などがありました。
また、「寺子屋（てらこや）」という学校で、読み書きや計算を学ぶ子どもも増えていきました。
江戸時代の文化
江戸時代には、日本らしい文化がたくさん生まれました。
浮世絵（うきよえ）
木の板を使って作るカラフルな絵です。
有名なのは、葛飾北斎（かつしか ほくさい）の「富嶽三十六景（ふがくさんじゅうろっけい）」です。
歌舞伎（かぶき）
派手な衣装やメイクをした俳優が演じる、日本の伝統的な劇です。
今でも人気があります。
俳句（はいく）
短い言葉で季節や気持ちを表す文学です。
松尾芭蕉（まつお ばしょう）が有名です。
鎖国（さこく）ってなに？
江戸時代、日本は「鎖国」をしていました。
これは、外国との交流を少なくする政策です。
海外との貿易を制限し、日本の中を安定させようとしました。
ただし、
- オランダ
- 中国
など、一部の国とは貿易をしていました。
江戸時代の終わり
江戸時代の終わりごろ、外国の船が日本へ来るようになりました。
1853年には、アメリカのペリーが黒船（くろふね）で来航します。
その後、日本は大きく変わり始めました。
そして1868年、「明治維新（めいじいしん）」によって江戸幕府は終わります。
江戸は「東京」という名前になりました。
まとめ
江戸時代は、
- 徳川家が治めた時代
- 260年以上続いた平和な時代
- 商売や文化が発展した時代
でした。
今の日本文化につながる、
- 寿司
- 歌舞伎
- 浮世絵
- そば
なども、この時代に大きく発展しました。
みなさんの身近にある日本文化の中にも、江戸時代から続くものがたくさんありますよ。