オジギソウは、さわると葉っぱがシュッと閉じるふしぎな植物です。
まるで「びっくりした！」と言っているみたいですね。
どうしてオジギソウは動くのでしょうか？
オジギソウってどんな植物？
オジギソウは、熱い国で育つ植物です。
細かい葉っぱがたくさんついていて、やさしくさわると葉っぱを閉じます。
そのすがたが「おじぎ」をしているように見えるので、「オジギソウ」という名前がつきました。
どうして葉っぱが閉じるの？
オジギソウの葉っぱのつけ根には、水をためる場所があります。
葉っぱをさわると、その水がすばやく移動します。
すると葉っぱを支える力が弱くなって、葉っぱが閉じるのです。
つまり、オジギソウは「水の動き」を使って葉っぱを動かしています。
なんのために閉じるの？
葉っぱを閉じるのには、敵から身を守る理由があると言われています。
たとえば、
- 虫に食べられにくくする
- 「かれている葉っぱ」に見せる
- 動いて相手をびっくりさせる
などのためだと考えられています。
植物なのに、自分を守るために動くなんて、おもしろいですね。
ずっとさわるとどうなる？
何回もさわっていると、オジギソウはだんだん閉じにくくなることがあります。
これは、「何回も同じことが起きて危険ではない」と感じるためだと言われています。
まるで学習しているみたいですね。
夜にも葉っぱを閉じる？
実はオジギソウは、夜になると自然に葉っぱを閉じます。
これは眠っているわけではありませんが、休むための動きだと考えられています。
朝になると、また葉っぱを広げます。
まとめ
オジギソウが葉っぱを閉じるのは、葉っぱの中の水が動くからです。
そして、その動きには、
- 敵から身を守る
- 自分を守る
などの役割があると考えられています。
植物なのに動くオジギソウ。
じっくり観察すると、たくさんのふしぎが見つかりますよ。