トマトといえば赤いイメージがありますが、実は色はさまざまです。

• 赤色
• 黄色
• オレンジ色
• 緑色
• むらさき色

など、いろいろなトマトがあります。

赤いトマトには、「リコピン」という色素がたくさん入っています。

リコピンは、トマトを赤くするだけでなく、体にもよい働きをします。

たとえば、

• 体を元気に保つ
• 紫外線で増えたダメージを減らす
• 活性酸素をおさえる

などの働きがあると言われています。

リコピンは、スイカやマンゴーなどにも入っています。

赤いトマトも、できたばかりのころは緑色です。

これは、葉っぱと同じ「葉緑素（ようりょくそ）」を持っているからです。

トマトが育つにつれて、

1. 緑色の葉緑素が少なくなる
2. 赤いリコピンが増える

ことで、だんだん赤くなっていきます。

トマトが旬をむかえる夏は、暑くて食欲がなくなりやすい季節です。

そんなとき、赤いトマトは見た目もあざやかで、食べるとさっぱりしています。

さらに、リコピンには夏の強い紫外線によるダメージを減らす働きもあるため、夏にぴったりの食べ物です。